Curs pe spațiu: De ce Pluto a devenit o stea a rețelelor sociale
Dasha Tatarkova
Acum aproape zece ani Sonda New Horizons și-a început călătoria, scopul căruia a fost să zboare spre Pluto pentru prima dată, pentru a studia planeta însăși și satelitul său Charon, precum și câteva obiecte din centura Kuiper - dacă forțele rămân, bineînțeles. În ciuda faptului că manualele de astronomie menționează încă în școală că Pluto este a noua planetă din Soare, astăzi este oficial considerată a fi un corp ceresc al unui alt tip - o planetă pitic. Cu o zi înainte de ieri, "New Horizons" (după o scurtă pauză, în timpul căreia dispozitivul sa oprit, având timp să sperie pe toți cei de pe Pământ) a transmis primele fotografii ale lui Pluto, zboară la cea mai apropiată distanță de planetă, la 13.000 de kilometri. Împreună cu sonda, martorii unui eveniment important în istoria astronomiei au fost echipa de misiune condusă de Alice Bowman, pe care colegii ei o numesc "mamă", deoarece poziția sa ca Misiune Operations Manager este abreviată la MOM. La bordul noilor orizonturi în acest moment, cenușa astronomului Clyde Tombo, care a descoperit planeta, a zburat pe lângă Pluto și un disc cu numele participanților la acțiunea NASA.
Înlocuit de primele imagini estompate ieri, Pământul a primit noi fotografii frumoase ale lui Pluto în rezoluție bună, în care toată lumea a văzut ce dorea mai mult. Nu numai oamenii de știință și inginerii au fost încântați de imagini, dar și de toți cei care au acces la Internet. Cea mai mare parte a afecțiunii de la public a fost cauzată de o fotografie în care se pare că inima este descrisă pe suprafața lui Pluto. Cu toate acestea, unii utilizatori de Internet sunt siguri că aceasta nu este inima, ci chipul câinelui Pluto (fața de pe Marte nu mai este în vogă). Nu cu mult timp în urmă, în 2006, toată lumea era îngrijorată de faptul că Pluto fusese ales pentru a avea statutul de planetă - astăzi toată lumea este mulțumită de fotografiile sale ca și cum ar fi imagini din albume de prieteni apropiați pe Facebook.
Realizările vizuale ale observațiilor spațiale și zborurilor intră constant în știri și provoacă o agitație în rândul publicului: cu cât sunt mai frumoase fotografiile, cu atât mai bine. Internetul ne oferă cele mai recente știri despre spațiu, indiferent dacă ne place sau nu. Cu douăzeci de ani în urmă, numai profesioniștii și pasionații de îngrijire ar fi învățat despre asta, astăzi suntem cu toții surprinși să vedem Curiozitatea rover selfie de pe Marte, ascultă astrofizica și popularizatorul științei Neal Dégrassu Tyson și cu o respirație îngrijorată privind fotografiile de nebuloase și galaxii desktop-ul dvs.). Ieri, mulți, chiar și cei mai lipsiți de experiență, au privit cu siguranță pe Pluto cu o inimă în hrana lor de știri cu afecțiune.
Observații ale cerului au inspirat și îngrijorat oamenii de-a lungul timpului, dar transmiterea fulgerului a informațiilor care făceau astronomia o parte a culturii populare. Cu primele radiouri și televizoare din case, cosmosul pătrunde direct în apartamente spre filistenele care urmăreau știrile despre cursa spațială cu o inimă scufundată. Bineînțeles, numai cei mai interesanți au ajuns la toți și la toți: primele zboruri de succes, primul spațiu, construcția de stații, aterizarea pe lună și așa mai departe. Cincizeci de ani de la primul zbor cu avionul în spațiu, regulile jocului s-au schimbat. Astăzi, trimiterea de oameni nu mai este profitabilă și încă periculoasă; forțele umane au devenit mai importante pe Pământ. Un alt lucru a rămas neschimbat: farmecul ultimei frontiere pe care am încercat să-l depășim de atâția ani nu a plecat nicăieri.
Faptul că cosmosul se apropie este doar o iluzie - de fapt, am ajuns doar mai departe. Programul de explorare de pe Marte nu conține apă, iar mașinile extrem de complexe transmit acum date în spațiu. Suntem încă departe de zborurile de agrement pentru a deveni obișnuit, și chiar și cei care le pot permite nu vor vedea decât o cădere în mare. Poate că acesta este tocmai motivul pentru care spațiul provoacă atât de multă admirație pentru oamenii obișnuiți, cum a fost când am aflat mai întâi că o persoană poate ieși din limitele planetei sale - acest vis care nu poate fi atins este încă relevant și mai mult decât oricând.
Nu ultimul rol este jucat de faptul că în ultimii ani comunitatea astronomică mondială a cultivat în mod conștient atractivitatea activității sale. Mulți ar putea considera că astronomia este o știință fără sens: miliarde de dolari se aruncă literalmente spre nicăieri și totul pentru a trimite o mașină complexă în spațiu, care va transmite orice informații acolo și apoi va dispărea în aer subțire. Avem întotdeauna nevoie de probe fizice și practice despre nevoia de explorare a spațiului, în special având în vedere că cu siguranță nu vom zbura acolo.
Spre ajutorul oamenilor de știință și al bucuriei pe care o avem din partea noastră vine Internetul. Atunci când unele fapte uscate nu sunt suficiente (aici, apropo, puteți citi comprimarea celor mai interesante interviuri ale NASA cu privire la misiunea New Horizons), știrea nu este atât de mult o realizare ca o fotografie. Destul de pluton nu ar fi primit o astfel de acoperire media la jumătate dacă mintea curioasă nu-l va umaniza prin tragerea mentală a inimii pe suprafața planetei. În același timp, pentru a descărca toate datele colectate de "Noi Orizonturi" pe Pământ, vor dura încă 16 luni.
Această atitudine romantică a oamenilor obișnuiți într-o știință serioasă și foarte complexă - dar poate că este datorită lui că astronomia poate continua să existe. Lansarea telescoapelor spatiale mari ale NASA ia o suma incredibila de bani, iar cei care le aloca probabil dorm mai usor cand lumea intreaga iubeste imagini noi si clare despre "Pilonii creatiei". De exemplu, observatorul spațial revoluționar "James Webb", planificat a fi lansat în 2018 în combinație cu agențiile spațiale europene și canadiene, și alții, va cheltui aproximativ 7 miliarde de dolari. Cel mai probabil, despre această sumă, aceeași mitică ca și personajele care și-au dat numele pe planetele sistemului solar, uită curând. Dar vom avea dovezi reale că totul nu a fost în zadar. O misiune romantică și, în același timp, foarte practică de a căuta exoplanetă, pe care ar putea exista viață, precum și sute de frumoase, trecute prin filtre speciale, fotografii despre modul în care este acolo.